El maíz (Zea mays), su nombre proviene del taino, o del caribe (mahis), en los medios académicos se acepta comúnmente su origen americano.
El primer extranjero en mencionar el maíz fue Cristóbal Colón, confundiéndolo con el panizo, que es una planta anual de la familia de las gramíneas, originaria de Oriente; Fernández de Oviedo señaló que, en las costas, el maíz se comía únicamente «en grano tostado o tierno, casi en leche».
Galeotto Cey, en su libro Viaje y descripción de las Indias 1539-1553, le contó al mundo de nuestro pan originario: “Hacen otra suerte de pan a modo de tortillas, de un dedo de grueso redondas y gruesas como un plato a la francesa, poco más o menos, y la ponen a cocer en una tortera sobre el fuego, untándolas con grasa para que no se peguen, volteándolas hasta que estén cocidas por ambos lados y a esta clase llaman areppas”
Samuel Champlain (1567-1535), nos dice que «Los indios utilizan una especie de trigo que ellos llaman mamaix, que es del tamaño de un guisante, amarillo y rojo. Cuando ellos lo quieren comer toman una piedra hueca con un pilón, y otra redonda en forma de mano. Después de haberlo puesto a remojar por una hora, lo muelen y lo reducen a harina en la mencionada piedra. Calientan ésta sobre el fuego, y cuando está bien caliente le extienden encima la pasta en forma de tortas, que una vez bien cocidas comen en seguida, porque frías no tienen sabor»
Joseph de Acosta (1590) “El pan de los indios es el maíz; cómenlo comúnmente cocido así engrano y caliente, que llaman ellos mote… Algunas veces lo comen tostado; hay maíz redondo y grueso,… que lo comen españoles por golosina, tostado y tiene mejor sabor que garbanzos tostados. Otro modo de comerle más regalado es moliendo el maíz y haciendo de su harina, masas, y de ellas unas tortillas que se ponen al fuego, y asi calientes se ponen a la mesa y se comen; en algunas partes las llaman arepas”
(CONTINUARÁ)
Verni Salazar, 06/06/2026
